天行健精益生產(chǎn)顧問認(rèn)為如果不評估工廠和設(shè)施中使用的當(dāng)前工作流程，組織將無法發(fā)現(xiàn)改進(jìn)的空間。他們必須檢查工作流程的各個方面，如吞吐量、容量利用率、經(jīng)常出現(xiàn)故障的機(jī)器、員工效率水平、協(xié)作水平等。徹底檢查現(xiàn)有的工作流程將使制造組織進(jìn)入下一步。
當(dāng)一個組織在其工廠內(nèi)檢查當(dāng)前的工作流程時，很自然地會發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)過程中至少存在一個重大瓶頸，甚至更多。
例如，一位維修經(jīng)理在檢查時發(fā)現(xiàn)，其一條輸送帶在過去幾天里一直處于故障狀態(tài)。半成品不能使用離線傳送帶進(jìn)行下一階段的生產(chǎn)。這些貨物要么被卡住，要么被轉(zhuǎn)移到另一條傳送帶上--增加了后者的負(fù)荷。
識別這些問題是提高生產(chǎn)效率的一個重要部分，因?yàn)樗兄谧R別問題所在并有效解決問題。
浪費(fèi)可以指多個對象--時間、空間、精力、材料等?？梢酝ㄟ^使用更有效的實(shí)踐、材料或設(shè)備，可以對產(chǎn)生過多浪費(fèi)的過程進(jìn)行改進(jìn)，將浪費(fèi)降至可忽略的水平。
提高效率不僅僅是設(shè)備的問題，也包括操作設(shè)備的人員問題。提高生產(chǎn)效率最常見也最有效的方法之一是幫助員工了解如何操作機(jī)器。如果員工能夠有效地操作設(shè)備，將減少浪費(fèi)并取得理想的效果。
有幾種方法可以為員工提供正確的知識。與機(jī)器直接相關(guān)的團(tuán)隊(duì)，如維修員和機(jī)器操作員，必須接受培訓(xùn)。機(jī)器如何工作、危險(xiǎn)信號、常見故障排除提示以及該做的和不該做的都是這些課程的主題。
生產(chǎn)效率的最大障礙之一是設(shè)備故障?！耙惶煲粋€蘋果，醫(yī)生遠(yuǎn)離我”這句話也適用于設(shè)備的管理。
通過定期檢查和維護(hù)，預(yù)防性維護(hù)有助于檢測設(shè)備是否存在任何潛在問題。這有助于在問題變得嚴(yán)重并導(dǎo)致故障之前解決問題。預(yù)防性維護(hù)也有助于設(shè)備在需要時定期維修，從而更可靠地運(yùn)行。這不僅提高了生產(chǎn)效率，還減少了工作場所安全事故，降低了生產(chǎn)線的更換和維修成本。